頬がこけると老けて見える？
頬がこける原因と治療法について解説

皮膚の老化

皮膚は外側から表皮、真皮、皮下組織という3層によって成り立っています。そのうち真皮には、コラーゲンやエラスチンなど、皮膚のうるおいや弾力性、ツヤ、ハリなどに欠かせない組織がありますが、これらは加齢にともなって減少したり変質したりします。

その結果、皮膚のツヤやハリが低下し、皮膚がたるんでしまうと頬のラインも崩れてこけた印象を与えてしまうことがあります。

皮下脂肪の減少や下垂

皮膚の下には脂肪があります。個人差はありますが、皮下脂肪は加齢ともに減少したり下に垂れてしまったりすることがあります。

頬のふくらみの部分がへこんでしまうため、こけて見える原因になります。加齢以外に、ダイエットや病気によって急激に体重が落ちた際にも皮下脂肪は減ってしまうことがあります。

支持靭帯やSMASの老化

支持靭帯（リガメント）は、骨に皮膚や皮下組織、頬の筋肉などを固定する役割を持つ組織です。

また、皮下脂肪と筋肉の間には「SMAS」と呼ばれる筋膜層があります。こうした組織が加齢によって衰えると、皮膚や脂肪をキープできなくなるため、頬がこけてしまうことがあります。

筋肉の衰え

年齢を重ねると足や腕などの筋力が低下していきますが、表情筋などの顔の筋肉も加齢によって衰えていきます。すると、筋肉の上にある脂肪や皮膚などもたるんでしまうため、頬がこけたようになります。

骨の変化

皮膚や筋肉だけでなく、骨も加齢によって変化します。加齢にともなって骨密度が低下するという話を聞いたことのある人は多いと思いますが、実は顔の骨も老化によって密度が低下し萎縮していきます。

目の周りやこめかみの骨が広がったり、頬の骨がへこんだりします。こうした骨格の変化も、頬がこける原因と考えられています。このように、頬のこける原因にはさまざまな組織の老化が関係しています。